Groene, roze en paarse golven die boven je hoofd dansen… nee, je bent niet aan het dromen! Dit spectaculaire natuurfenomeen wordt het noorderlicht of aurora borealis genoemd en zorgt voor schilderachtige taferelen. Droom jij ervan het noorderlicht tenminste één keer in je leven te zien? Lees dan zeker verder!

Het noorderlicht ontstaat door uitbarstingen van de zon, waarbij een grote hoeveelheid geladen deeltjes in het heelal wordt geslingerd. Dat noemen we zonnestormen. Omdat de geladen deeltjes botsen met gassen uit onze aardatmosfeer, beginnen de gassen te gloeien en zo ontstaat het noorderlicht.

Naast deze wetenschappelijke theorie bestaan er nog veel andere verhalen die een verklaring geven aan het noorderlicht. De Vikingen zagen in het noorderlicht bijvoorbeeld de glinsterende wapenuitrusting van mythologische strijdgodinnen. Een Finse legende zegt dan weer dat het een vos is die door de sneeuw rent en met zijn staart vonken en kleuren maakt. De Denen zijn het erover eens dat ze naar een zwanenwedstrijd aan het kijken zijn.

De beste periode om het magisch poollicht aan de hemel te zien schitteren, is tussen eind augustus en eind april. Er zijn wel twee voorwaarden: er moet een zonnestorm plaatsvinden én de hemel moet helder zijn. 

De kans dat je het noorderlicht spot, is het grootst rond de magnetische noordpool. Die bevindt zich tussen de 60 en 70° NB. Wie dus een wintervakantie naar Lapland, Noord-Noorwegen of IJsland boekt, houdt de hemel maar beter goed in de gaten.

Wie meereist met Hurtigruten, heeft niet alleen de kans om Noorwegen vanaf zee te bewonderen, maar kan met een beetje geluk ook het noorderlicht zien. En dat te midden van een sneeuwwit winterlandschap! Loop dus regelmatig eens naar het dek om het noorderlicht te zien schitteren en zet zeker het noorderlichtalarm in je kajuit. De zoektocht en het wachten zijn deel van deze magische ervaring!